Debutul play-off-ului din Liga a III-a a adus un meci intens și echilibrat între Universitatea 2 Craiova și SCM Râmnicu Vâlcea, încheiat la egalitate, scor 2-2, pe stadionul „Jane Nițulescu” din Caracal, arena pe care formația craioveană își dispută partidele de pe teren propriu.
Vâlcenii au început mai bine confruntarea și au reușit să deschidă scorul în minutul 30, prin Alexandru Dandea, care a finalizat o fază bine construită de oaspeți. Avantajul a fost gestionat bine până la pauză, însă repriza secundă avea să aducă o schimbare radicală de scenariu.
Gazdele au revenit mai determinate de la vestiare și au întors scorul într-un interval de doar trei minute. Vasile Constantin a egalat în minutul 60, iar Dan Spătaru a dus Universitatea 2 Craiova în avantaj în minutul 63, profitând de momentele de nesincronizare din defensiva vâlceană.
SCM Râmnicu Vâlcea nu a cedat și a restabilit egalitatea în minutul 74, prin Eduard Dănilă, după o reacție promptă a echipei antrenate să rămână în joc până la final. Ultimele minute au fost deschise oricărui rezultat, însă tabela a rămas neschimbată.În urma acestui rezultat, lupta pentru promovare se anunță extrem de echilibrată. După prima etapă a play-off-ului, SCM Râmnicu Vâlcea ocupă primul loc, cu 15 puncte, la egalitate perfectă cu Universitatea 2 Craiova, formație care are același punctaj și un golaveraj identic, 2-2.
Cele două echipe par, în acest moment, principalele favorite la promovarea în Liga a II-a, în condițiile în care doar prima clasată obține accederea directă, în timp ce locul secund va trebui să dispute barajul.
La patru puncte în spatele liderilor se află Jiul Petroșani, formație care a început cu dreptul această fază a competiției, după victoria cu 1-0 obținută pe terenul celor de la LPS Clinceni, menținându-se astfel în cursa pentru un loc fruntaș. În play-out, celelalte două formații din Liga a III-a au disputat un duel direct, iar FC Păușești Otăsău s-a impus cu 2-1 în fața celor de la Viitorul Dăești, trupa primarului Cătălin Avan fiind pe poziția a doua a clasamentului.