Vineri, după ora prânzului, în obișnuita conferință de presă organizată de Unirea Slobozia înaintea meciului următor din SuperLiga, antrenorul Claudiu Niculescu a prefațat meciul de duminică (în premieră programat pe Stadionul Municipal în nocturnă) de la ora 20 cu Universitatea Craiova.
Claudiu Niculescu: Ne așteaptă încă o partidă foarte grea, încă un meci împotriva unui adversar care are ca obiectiv câștigarea campionatului, întâlnim liderul, o echipă foarte puternică. Eu spun însă că noi suntem pregătiți pentru a-i înfrunta, suntem pregătiți să facem încă un meci bun și de ce nu pentru a câștiga meciul, pentru că atâta timp cât îți dorești și ai o atitudine potrivită și nu te sperie adeversarul cred că avem și noi șansele noastre de a câștiga. Vom vedea ce va fi duminică seara, să sperăm că vremea va permite suporterilor noștri să vină la stadion , îi așteptăm în număr cât mai mare, sper să se umple stadionul pentru că este primul meci în nocturnă la Slobozia. Avem nevoie de încurajările suporterilor, așa cum au făcut-o la meciul cu Farul dar și la meciul de pe Arena Națională cu Dinamo, dar în special cel cu Farul, pentru că atunci tot stadionul a fost alături de băieți. Avem nevoie de suportul lor și duminică seara, este foarte important pentru moralul băieților și pentru a impinge echiăa de la spate. Repet, sper să fie și vremea bună, s-au mai anunțat ceva intemperii în acest week-end, să sperăm că nu va fi cum a fost acum patru zile. Da, se muncește din greu la stadion pentru ca terenul să arate bine la ora jocului și pentru asta vreau să mulțumesc conducerii clubului pentru că face toate eforturile pentru a se disputa această partidă în cele mai bune condiții. Gazonul arată bine în acest moment, sunt ultimele retușuri la stadion pentru a pregătir acest meci. Și noi suntem pregătiți, a fost puțin mai greu în această săptămână cu antrenamentele, cum cu siguranță au fost la toate echipele din România în această săptămână după aceste ninsori abundente. Dar, astăzi și mâine spun eu că putem să ne antrenăm în condiții normale și punem la punct detaliile pentru acest meci.
Robert Dincă, Știri din Bărăgan : Este un meci dezechilibrat?
Claudiu Niculescu: Este clar că ei sunt favoriți, dar nu ne sperie asta. În această săptămână i-am simțit foarte bine pe băieți la antrenamente, cum i-am simțit și săptămâna trecută. Da, trebuie să fim atenți, pentru că așa cum a avut și Dinamo au și cei de la Craiova în componență jucători foarte valoroși, jucători de echipă națională, dar asta nu ne sperie, trebuie să avem curaj, să avem determinarea și multă dorință pentru a câștiga meciu. Eu am încredere și convingerea că putem câștiga punct sau puncte. Nu va fi ușor, întâlnim în aceste etape cei mai buni adversari pe care i-am fi putut întâlni, dar trebuie să fim încrezători și să ne luptăm pentru fiecare punct, pentru că până la începerea Play-Out-ului orice punct acumulat ar fi un lucru extraordinar pentru noi, în special pentru moralul echipei.
Petronel Tudor, InfoIalomița.ro: Simțiți absența lui Papeau?
Claudiu Niculescu: Da, după cum știți bine l-am piedrdut pe Papeau, este o pierdere grea pentru noi, foarte grea, era unul din cei mai importanți jucători, care a jucat la cluburi importante. Dar, așa este viața, trebuie să mergem mai departe. Și noi și băieții trebuie să uităm cât mai repede această pierdere, pentru că nu avem ce face, vin meciurile peste noi și trebuie să ne focusăm pe ce avem de făcut. Sper să nu aibă o perioadă îndelungată de absență, zilele acestea se va hotărî când și unde se va opera. Pe de altă parte, spun că avem și alți jucători valoroși. Cu ei încercăm să facem cât mai puțin simțită absența lui Papeau.
Petronel Tudor: Universitatea Craiova este matematic calificată în Play-Off. Ar putea fi un plus pentru echipa noastră?
Claudiu Niculescu: Da, s-ar putea să apară ușor relaxați, deși nu cred acest lucru, pentru că și ei vor să acumuleze puncte, sunt într-o luptă foare strânsă pentru câștigarea titlului și vor veni foarte bine motivați, cum vom fi și noi dealtfel. Sper să fie și un joc plăcut publicului, cu siguranță va fi un meci încrâncenat, pentru că noi dorim să ieșim din zona periculoastă a clasamentului, cum și ei își doresc să câștige titlul.
Petronel Tudor: Credeți că vremea asta urâtă, să-i spunem așa, pentru fotbal, își va pune amprenta pe ultimele meciuri din sezonul regular?
Claudiu Niculescu: La noi, acasă, cred că nu, pentru că la noi gazonul arată foarte bine,este excepțional, unul dintre celei mai bune din România, și asta nu o spun doar pentru că sunt eu aici, ci pentru că acesta este adevărul. Atâta timp cât nu va fi zăpadăpe el nu va influența cu nimic. A fost deszăpezit, am intrat pe el, arată impecabil, nu va fi moale. În alte părți, este posibil, pentru că nu știu câte echipe se pot bucura de un astfel de gazon.
Mihaela Lețea, Ziarul Obiectiv Ialomița: Ora de disputare a partidei, ar putea influența jocul echipelor?
Claudiu Niculescu: Eu spun că nu va influența cu nimic. Este adevărat, pentru băieții mei este o oră mai neobișnuită, pentru că de puține ori au jucat la această oră, în timp ce Universitatea Craiova a jucat aproape etapă de etapă la această oră.